Orange Loaf Cake

    Who doesn't love the fresh smell and taste of citruses, of their sweet and sour juice or their volatile oil hidden in the zest? This magic fruits serve de basis for an amazing dessert, the loaf cake, spongy, soft, fluffy and moist. The main star today is the orange, which for me has the perfect balance between sweet and sour. (I might have also chosen orange because a good friend of mine had an intense craving for this dessert and used to mention it to me daily for a while).  If I've already captured your attention and you're wondering what you have to do in order to get this cake, don't worry, you just have to keep adding and adding orange at every step, and there will still not be enough. So let's preheat our ovens and star baking.

 Ingredients:

• 115 g soft butter
• 250 g flour
• 100 g sugar
• 1 vanilla bean
• 3 tsp. baking powder
• a pinch of salt
• 2 large eggs
• 100 ml orange juice
• 5 ml cognac 
• 2 Tbsp. orange zest
• 1 Tbsp. lemon zest

Extra:

• some more orange juice+ orange zest
• powder sugar

!! I recommend using organic oranges and lemons for this recipe because they are not chemically treated. Search in your local supermarket for citruses that have their zest suitable for consumption.

    I prepared the dough by separately mixing the dry and the wet ingredients and the combining them. First, with the help of a mixer I beat the butter together with the sugar until the sugar dissolved and the mixture got creamy. Afterwards I added the eggs, one by one, mixing continuously. When the eggs were incorporated I added all the other wet ingredients: the orange juice and zest, lemon zest, cognac and the vanilla from one bean and I mixed until fully homogeneous.

    In a separate bowl I mixed the flour together with the baking powder and salt. I gradually incorporated the flour mixture into the wet one and poured everything in a loaf tray. If you are using a silicone tray I suggest greasing it with some butter before pouring the mixture and If you are using a tin one also cover it with some baking paper after greasing it, in this is way you will remove the cake easily and you don't risk tearing it apart. 

Final mixture in the loaf tray

    After this essential step I baked the cake for 40 minutes in the preheated oven at 180 Celsius/ 4 on gas. The cake is ready when it reached a golden-brown color and the top is cracked, like you can see in the picture below.  You can also check it by inserting a toothpick which should come out completely clean when the cake is done. 
 

Cooling down the baked cake

    After the cake was baked I took it out of the oven, letting it to partially cool down. While is was still warm (not hot) I poured some orange juice over it in order to make it moist. The rule for this soaking process in quite easy to remember: if the cake is warm, then the liquid used to make it moist has to be cold and if the cake is cold them the liquid has to be warm. Finally, I let it completely cool down and I glazed it with some orange icing which I made by mixing powder sugar with some orange juice until I got a thick and creamy consistence. Feel free to pour as much icing as you want :). I sprinkled some orange zest, I let the cake chill in order for the icing to thicken and then I dug in. 

Glaze

Enjoy!

Apple Cinnamon Pie

It's pie time (again)! As it is still winter and there are not many fresh fruits available I decided to use something specific for this season and keep berries for later. The advantage of apples is that they are not pretentious at all and if you add some spices around them you can create an absolutely delicious dish. Another reason for choosing apples is that I baked this pie when I was still back home, in Romania, and my parents literally had a crate full of apples on the balcony: too many to be eaten until they were going to rot. Moreover, some of them were already moist and had their skin wrinkled and as you can imagine were not that appealing to be eaten like that. I absolutely despise the idea of throwing away good food and I always encourage and emphasize different ways of cooking or transforming it so it still can be consumed. So, I hope this recipe gives you an idea of what to do with some not so pretty apples. (works also with pear :) )

Ingredients:

For dough:

You can see how I make the dough here, as I have this recipe that bakes really beautiful and I usually use it for all the pies I am making. The quantities of the ingredients are the same.

For filling:

• 10 medium apples
• 3 Tbsp granulated sugar
• cinnamon
• juice from half a lemon
• 2 tsp. vanilla extract

Extra:

• 1 egg
• granulated sugar

     I started by preparing the dough as in the recipe provided in the link above. Then I peeled the apples and I cut them in medium pieces, I put them in a bowl, added the granulated sugar, vanilla extract, cinnamon ( add as much as you like, I personally add A LOT) and lemon juice and mixed them all together.

    After I placed to dough in the tray I added my apple mixture and then I covered the pie entirely with dough, making some holes with a fork to make sure that the pie can "breathe" during baking. 

    I dind't forget to grease the pie with some egg wash and sprinkle some granulated sugar before throwing it into the oven.

    For the baking part the same story applies as in the previous recipe. I preheated the oven to 200° C/ gas 5 where I kept the pie for 15 minutes, then I lowered the temperature to 180 °C/ gas 5 and I kept it for another 35-40 minutes until golden brown.

    Finally I let the pie cool down and then served it, of course, with vanilla ice cream, because what else could go better with a pie like this?

Enjoy!

Sour cherry and peach pie

Romana ( English below): 

    Inceputul lui septembrie ne da in sfarsit frau liber la a porni cuptoarele, si desi Romania inca se joaca de-a canicula, in Olanda lucrurile nu stau la fel. Asadar, imi permit sa vorbesc acum despre o alternativa a placintelor pe care le fac bunicile mele. Plecam de la traditionalul dovleac, mar, sau branza, spre ceva cu influente vestice si arome reinterpretate. Iar versatilitatea acestui desert nu se opreste doar aici, ci continua si cand vine vorba de compozitie sau design.

Ingrediente:

Pentru aluat:

• 350 g faina
• 1/4 lg sare
• 3 Lg zahar tos
• 230 g unt rece
• 75 ml apa rece
• 1 lg pasta vanilie
• coaja de la o lamaie

Pentru umplutura:

• 400 g visine
• 2-3 piersici medii
• 2 Lg amindon
• 3 Lg suc de lamaie
• 1lg esenta de vanilie
• 30 g unt

Extra:

• 1 ou
• zahar tos

     Am inceput, evident, cu pregatirea aluatului. Intr-un bol am adaugat toate ingredientele uscate (faina, zaharul, sarea) impreuna cu pasta de vanilie si coaja de lamaie. Am adaugat apoi untul rece taiat in cubulete si am framantat cu varfurile degetelor pana cand aluatul avea aspectul unor firimituri. Am incheiat prin a adauga treptat apa pana cand aluatul a fost inchegat, apoi l-am impartit in 2 bile (3/4 si 1/4) si l-am tinut la frigider pentru o ora. 

    Esentiala in aceasta etapa este viteza. Aluatul trebuie sa fie unul usor crocant, sfaramicios, de aceea untul nu are voie sa se topeasca, asa ca trebuie sa ne miscam cat mai repede posbil. Totul se poate face, dupa preferinte, si cu ajutorul unui robot de bucatarie. 

    Cat aluatul era la frigider m-am ocupat de pregatirea umpluturii. Intr-un bol am adaugat visinele fara samburi, piersicile curatate de coaja taiate bucati si le-am amestecat cu amidonul, vanilia, sucul de lamaie si untul usor moale.

    Am uns apoi o tava rotunda cu fund detasabil (cca. 24 cm) cu unt in care apoi am asezat bila mare de aluat intinsa la un diametru cu 4-5 cm mai mare decat tava, la o grosime de cca. 2,5-3 mm. Dupa ce a am asezat bine baza de aluat in tava am adaugat umplutura. Cu bila mica de aluat puteti fi inventivi, pentru ca reprezinta "capacul" si in acelasi timp decorul placintei. Eu am ales sa folosesc fasii de aluat care se intrepatrund si inimioare. Am taiat apoi marginile de aluat si le-am intors in interior pentru a "sigila" compozitia. La final am uns placinta cu un ou batut si apoi am presarat zahar tos.

Pentru copt am preincalzit cuptorul la 200 °C/ treapta 5 pentru gaz unde am tinut placinta pentru 15 minute, apoi am redus temperatura la 180 °C/ treapta 4 pentru gaz unde am tinut-o inca 35-40 de minute, pana a capatat un aspect auriu.

Am scos placinta din tava abia dupa ce s-a racit si am servit-o asa cum imi place cel mai mult, cu o cupa de inghetata de vanilie. (Merge la fel de bine cu inghetata de lamaie sau de cocos) .

                                               
                                                         Pofta buna! :D

 English: 

    The beginning of September finally gives us the freedom to turn on the ovens, and although Romania is still playing the heatwave game, in The Netherlands things look a little bit different. Therefore, let me talk about an alternative to the pies my grandmothers do. We move from the traditional pumpkin, apple or cheese to something with western influences and reinterpreted flavors. And the versatility of this dessert doesn't only stop here, but also when it comes to filling and design.

Ingredients:

For dough:

• 350 g flour
• 1/4 tsp. salt
• 3 Tbsp. granulated sugar 
• 230 g cold butter
• 75 ml cold water
• 1 tsp. vanilla paste
• zest from 1 lemon 

For filling:

• 400 g sour cherries
• 2-3 medium peaches
• 2 Tbsp. starch
• 3 Tbsp. lemon juice
• 1 tsp. vanilla extract
• 30 g butter

Extra:

• 1 egg
•  granulated sugar

    I started, obviously, with the preparation of the dough. In a bowl I added all the dry ingredients (flour, sugar, salt) along with the vanilla paste and the lemon zest. Then I added the cold butter cut intro small cubes and kneaded with the tip of my fingers until the dough had the appearance of bread crumbs. I ended up gradually adding the water until the dough was done, then split it intro two balls ( 3/4 and 1/4) and kept it in the refrigerator for an hour.

Essential in this stage is the speed. The dough must be crunchy, therefore the butter is not allowed to melt, so we have to be as fast as possible. Everything can be done, according to your preferences, with the help of a kitchen robot.

As the dough was in the refrigerator, I was busy preparing the filling. In a bowl I added the sour cherries with their pips removed and the peeled peaches cut into peaces and mixed them with the starch, vanilla, lemon juice and soft butter.

Then I greased a round tray with a removable bottom  (approx. 24 cm) with some butter and I placed the big ball of dough with a diameter of 4-5 cm greater that the tray and a thickness of approx. 2,5-3 mm. After I placds well the base dough in the tray I added the filling. With the small ball of dough you can be inventive because it is both the cover and the ornament of the pie. I have chosen to use dough strips that intertwine and small hearts. Then I cut the edges of the dough, I flipped them to the inside of the pie to "seal" the filling. In the end, I greased the pie with some egg wash and sprinkled some granulated sugar.

For the baking part I preheated the oven to 200° C/ gas 5 where I kept the pie for 15 minutes, then I lowered the temperature to 180 °C/ gas 5 andI kept it for another 35-40 minutes until golden brown.

I took the pie out of its tray only after it cooled down and served it the way I like the most, with a scoop of vanilla ice-cream. ( It works just as well with lemon or coconut ice-cream).

                                                            Enjoy!

Tarta Tatin cu mere

    Desi tarta Tatin aduce cu o simpla placinta cu mere, aceasta are in spate o istorie interesanta, inceputa in anul 1880, in Franta, la Hotel Tatin, care ii da si numele. Este vorba despre surorile Stephanie si Caroline Tatin, proprietarele hotelului, care au copt desertul rasturnat din greseala, dand astfel nastere unui preparat inedit ce avea sa ajunga celebru. Deci cum e sa stii ca acesta tarta atat de populara si de indragita a inceput ca o neatentie gastronimica? 

    Lasand istoria la o parte, ceea ce imi place in mod special la acesta tarta este modul de preparare, care pe langa usurinta si rapiditate permite fructelor sa-si pastreze o textura umeda, suculenta si nu lasa sa se piarda nicio aroma.

Ingrediente:

• 100 g unt + 1 cub
  
• 180 g faina
• 20 g zahar pudra
• 4 Lg zahar tos
• 1 ou
• 2 Lg apa rece
• 6 mere
• 1 lg pasta de vanilie
• 1 lg scortisoara
• un strop de apa pentru caramel

     Am inceput prin a prepara blatul intr-un robot de bucatarie pentru eficienta, dar acesta poate fi facut la fel de usor si la mana. Am adaugat faina, zaharul pudra, oul, pasta de vanilie (desi sunt in continuare un fan al pastaii de vanilie, recomand pasta naturala de vanilie deoarece se incorporeaza mai usor in preparat iar aroma este mai intensa) si untul rece taiat cubulete, apoi am mixat treptat aluatul pana la omogenizare. La final, pentru a lega aluatul, am adaugat si cele doua linguri de apa si l-am dat la rece timp de o ora.

     Trecand la partea aromata, tava in care am copt tarta a trecut mai intai pe la aragaz, unde la foc mic am adaugat zaharul tos, scortisoara si cubul de unt pana ce am obtinut un sos de caramel pe care l-am diluat usor cu un strop de apa. Apoi am asezat uniform peste sosul de caramel merele curatate de cotor si coaja si taiate felii. 

    Am scos apoi aluatul de la rece, l-am intins intr-o foaie cu grosimea de 2-3 mm si l-am asezat deasupra merelor, avand grija sa sigilez bine continutul pentru ca fructele sa ramana moi. 

     Am dat apoi tarta la cuptor la temperatura de 180 grade Celsius/ treapta 3-4 pentru gaz cca. 25-30 de minute pana ce crusta a capatat o culoare aurie. 

    Dupa ce desertul a fost gata l-am lasat usor la racit, pana cand a devenit caldut, apoi l-am rasturnat pe un platou. Un pas important pentru ca preparatul sa fie complet este sa il rasturnati cat este caldut pentru a permite siropului din fructe sa se scurga in aluat si sa il insiropoze. Astfel, dintr-un blat sfaramicios de tarta avem un aluat moale si fin.

     Pentru ca tarta este foarte aromata, imi place sa o mananc simpla, fara nimic alaturi, poate doar cu un strop de scortisoara in plus care sa amplifice aroma catifelata a merelor.

 Pofta buna!

 

Tort de ciocolata cu crema de mascarpone si afine

    Desi nu pot numi acest preparat un vestitor al primaverii, este unul dintre deserturile mele preferate pe care nu ezit sa il prepar ori de cate ori am ocazia, indiferent de anotimp. Blatul dulce si pufos de ciocolata se imbina perfect cu jeleul acrisor si crema cu fructe crocante, purtandu-te intr-un taram nemarginit al aromelor si senzatiilor, desertul fiind potrivit pentru orice ocazie.

Ingrediente

Pentru blat:

• 100 g + 40 g unt
• 100 g zahar pudra
• o pastaie vanilie
• 6 galbanusuri
• 6 albusuri
• 150 g ciocolata neagra
• 15 g cacao
• 100 g zahar tos
• 140 g faina
• 2 lg praf de copt

Pentru sirop:

• 250 ml apa
• 150 g zahar
• coaja de la o lamaie

Pentru crema:

• 500 g mascarpone
• 100 ml smantana lichida
• 100 g zahar pudra
• 200 g afine

Pentru jeleu:

• 300 g zmeura
• 3 Lg zahar
• 100 ml apa
• 10 g gelatina

    Pentru blat am mixat intr-un bol cele 100 g de unt cu zaharul pudra si vanilia pana ce am obtinut o consistenta cremoasa, apoi am incorporat pe rand galbenusurile. Intr-un vas separat am topit la Bain-Marie ciocolata neagra impreuna cu restul de unt si cacao, iar dupa ce compozitia s-a racit am amestecat-o cu crema de galbenusuri.

    Am batut albusurile la viteza mare pana ce acestea s-au intarit, apoi am adaugat treptat zaharul tos, obtinand astfel o bezea lucioasa, apoi am amestecat faina si praful de copt cu o treime din cantitatea de bezea, incorporand ulterior si restul cantitatii, ca bezeaua sa ramana in continuare pufoasa si aerata. Am combinat apoi crema de galbenusuri si ciocolata cu bezeaua, am pus amestecul intr-o forma de copt rotunda cu diametrul de 26 cm si am dat-o la cuptorul preincalzit la 180 de grade pentru cca o ora. Am lasat apoi blatul la racit.

    Am taiat apoi blatul in doua parti egale folosind un fierastrau pentru blat, dar poate fi folosit la fel usor si un cutit zimtat. Dupa ce l-am insiropat, am preparat crema, am asezat-o in straturi si am continuat cu jeleul. Pentru acesta am incalzit zmeura, apa si zaharul pe aragaz, obtinand un piure pe care l-am pasat apoi la blender si l-am strecurat pentru a obtine o textura cremoasa, iar la final am adaugat gelatina preparata conform instructiunilor de pe ambalaj. Tortul a stat peste noapte la rece.

Pofta buna! :)

Briose cu mar, nuca si scortisoara

    Cand zicem mar, nuca, scortisoara ne gandim la Craciun. Stiu, nu e chiar Craciunul inca, dar prima zi de toamna nu m-a inspirat chiar la ceva racoritor, chiar daca gradele din termometru nu au scazut atat de mult. M-am gandit sa intampin aerul de toamna cu niste arome calde care ne duc cu gandul la o vreme racoroasa, pe care, sa fiu sincera, eu chiar o astept.

Ingrediente:

• 125 g unt moale
• 125 g zahar tos
• 125 g faina
• 2 oua mari
• 2 Lg lapte
• 1 lg praf de copt
• 1 lg esenta de vanilie
• 4 lg scortioara
• 1 mar mare

Pentru decor:

• zahar pudra
• lapte
• miez de nuca

    Am amestecat untul cu zaharul la viteza medie pana cand am obtinut un amestec cremos, apoi am adaugat treptat ouale batute si trei sferturi din faina. Am amestecat praful de copt cu faina ramasa si l-am incorporat in amestec impreuna cu laptele si vanilia cu ajutorul unei linguri, iar la final am agaugat scortisoara si marul curatat de coaja si cotor taiat cubulete. Briosele au stat la cuptor 25 de minute la 180 de grade.

    Le poti decora apoi cu zahar pudra sau glazura ( la 4 Lg de zahar pudra o lg de lapte) si nuca.

                                                                        Enjoy!

Mousse de lamaie

     Ma intrebam cum as putea sa ma racoresc si sa-mi astampar pofta de dulce in acelasi timp, asa ca am revenit la unul din aliatii mei de nadejde, gelatina, pentru un desert fin, aerat, pe care l-am preparat repid. Este foarte simplu sa faci si tu o spuma acasa, care este mult mai gustoasa decat plicurile gasite prin magazine. Nu uita ca folosesti albusuri crude, asa ca  recomand ca ouale sa fie ecologice si cat mai proaspete.

Ingrediente:

• 150 ml smantana lichida grasa 
• 100 ml zeama de lamaie 
• 50 ml apa  
• 2 albusuri mari  
• 120 g zahar tos  
• 1 + 1/2 foi de gelatina 
• coaja de lamaie  

  

     Am inceput prin a pune la foc mic apa, zeama de lamaie si jumatate din cantitatea de zahar, amestecand incontinuu pana cand zaharul s-a dizolvat, dupa care am dat focul mai mare si am lasat amestecul sa dea in clocot. Intr-un bol cu apa rece am pus la inmuiat foile de gelatina pe care le-am incorporat ulterior in siropul de lamaie cald, nu fierbinte, apoi am lasat amestecul sa se raceasca complet.

     Cu un tel electric am batut albusurile spuma, adaugand treptat zaharul ramas, pana am obtinut o bezea tare si lucioasa. Intr-un bol separat am batut usor smantana, am incorporat-o in siropul de lamaie apoi am adaugat si bezeaua. Am pus spuma in boluri, am decorat cu coaja de lamaie si am lasat la frigider peste noapte.

   

                   Enjoy!

Panna Cotta cu ciocolata alba si sos de zmeura

    Vara, soare, zile toride, si pofta de ceva dulce. Aliatul meu pentru astfel de zile este gelatina care ma salveaza intotdeauna si de care m-am folosit si astazi ca sa prepar o Panna Cotta racoritoare: o budinca pe baza de smantana lichida la care am adaugat un sos dulce-acrisor din zmeura proaspata. Si ca desertul sa fie cat de fresh se poate, menta si lamaia au fost ideale.

Ingrediente:

• 80 g ciocolata alba
• 200 ml smantana lichida pentru gatit (32% grasime)
• 100 ml lapte
• 40 g zahar
• o pastaie de vanilie ( sau 1 pliculet zahar bourbon)
• 4 foi gelatina
• coaja de la o lamaie

Pentru sos:

• 150 g zmeura
• 2 Lg zahar pudra
• 2 Lg zeama de lamaie
• o mana frunze de menta

    Am pus intr-o oala cu fundul gros smantana, laptele, coaja de lamaie, zaharul si pastaia de vanilie si am amestecat la foc mic pana cand zaharul s-a dizolvat. Cand amestecul a dat in clocot am luat oala de pe foc si am adaugat ciocolata alba rupta in bucatele mici, amestecand pana cand aceasta s-a topit.

    Am adaugat apoi foile de gelatina intr-un castron cu apa rece cateva minute pana s-au inmuiat, am scurs apoi gelatina si am incorporat-o in compozitia calda (nu fierbinte!) amestecand usor. Am pus amestecul in forme la frigider pentru 6 ore.

    Pentru sos am pasat zmeura in blender impreuna cu zaharul pudra, menta si zeama de lamaie. Daca nu ti se pare ca este destul de lichid poti adauga cateva linguri din zeama fructelor sau apa. Sosul se strecoara printr-o sita, dar daca iti place poti pastra si semintele.

                   Enjoy!

Cheesecake cu capsuni si jeleu de fructe de padure

    Este pacat ca tocmai in sezonul capsunilor sa nu le valorifici la maxim. Si ce merge mai bine cu niste capsuni proaspete decat un cheesccake usor si racoritor perfect pentru luna mai. Ceea ce iubesc la un cheesecake fara coacere este ca toate ingredientele isi pastreaza prospetimea, iar rezultatul final consta in unul dintre cele mai fresh deserturi. De asemenea, in sezonul cald nu imi place sa aduag prea mult zahar preparatelor petru a nu le incarca prea mult.

Ingrediente:

• 300 g capsuni proaspete

Pentru blat:

• 400 g biscuiti digestivi
• 150 g unt 

Pentru crema:

• 400 ml smantana lichida
• 500 g branza de vaci
• 250 g mascarpone
• 80 g zahar pudra
• 2 pliculete zahar vanilat
• un  baton de vanilie
• 30 g gelatina

Pentru jeleu:

• 300 g fructe de padure (zmeura, afine si mure)
• 3 Lg zahar
• 100 ml apa
• 10 g gelatina

! Pentru acest desert am folosit o forma cu inel detasabil cu diametrul de 26 cm

Blatul

    Incepem intai cu primul strat al prajiturii, si anume blatul. Am topit untul, apoi intr-un robot de bucatarie am macinat biscutii si am adaugat treptat tot untul, apoi am asezat amestecul in forma si cu ajutorul palmelor l-am presat pana ce a devenit compact. Am tinut apoi blatul la frigider pentru 30 de minute.

    Am spalat capsunile, le-am taiat cotorul si le-am taiat in jumatati, asezandu-le vertical pe marginea formei, cu varful indreptat in sus, ca in imaginea alaturata.

   

Cum asezam capsunile

    Pentru crema am amestecat branza de vaci cu mascarpone, am adugat vanilia, zaharul pudra si zaharul vanilat si am continuat sa amestestec pana la omogenizare, apoi am turnat treptat smantana lichida. Am preparat gelatina conform instructiunilor de pe ambalaj, si am incorporat-o in crema pe care ulterior am turnat-o peste blat si capsuni, tinand apoi preparatul la frigider minim 5 ore.

   Dupa ce crema mea s-a intarit m-am apucat de prepararea jeleului. Intr-o craticioara am adaugat fructele, zaharul si apa si am lasat sa dea in clocot aproximativ 5 minute. Dupa ce s-au racit usor, am pasat fructele cu un blender pana am obtinut un sos cremos. Am preparat gelatina conform instructiunilor de pe ambalaj, am incorporat-o in sosul de fructe pe care l-am turnat in forma de prajitura peste crema. Am lasat prajitura la frigider pentru alte inca 5 ore.

    Dupa ce si jeleul s-a intarit, prajitura este gata de servire.

                                        Pofta buna iti doresc!

Tarta cu crema de mascarpone si fructe

Ma bucur sa revin dupa aproape doua luni de pauza cu ceva delicios si racoritor. Este un preparat usor si elegant, unul dintre deserturile mele preferate deoarece reprezinta echilibrul perfect: combinatia dintre blatul usor crocant si sfaramicios, crema dulce, lucioasa si fructele acrisoare.

Ingrediente:

• 100 g capsuni
• 150 g afine

( puteti folosi si alte fructe la alegere, precum mure, zmeura, visine)
Pentru blat:

• 125 g unt 
• 100 g zahar pudra
• 250 g faina
• coaja de la o jumatate de lamaie
• o pastaie de vanilie
• 2 galbenusuri mari
• 2 Lg lapte

Pentru crema:

• 500 g mascarpone
• 100 g smantana lichida
•  o pastaie de vanilie
• 3 Lg zahar pudra 

Timp de preparare: cca 1 h
Timp de asteptare: cca. 2 h 30 de minute
Timp de coacere: cca. 15 minute

 Pentru blat am amestecat ingredientele uscate, untul si galbensurile framantand usor cu buricele degetelor pana cand compozitia a capatat aspectul unor firimituri. Daca va intrebati cum procedam cu pastaia de vanilie, lucrurile stau destul de simplu: o crestam longitudinal cu ajutorul unui cutit, si scoatem cu grija semintele in care se regaseste toata aroma. Am adaugat apoi laptele si am framantat usor pana am obtinut o coca omogena. In general, aluatul de tarta trebuie sa fie sfaramicios, nu elastic, de aceea evitati sa framantati mai mult decat este necesat. Am pus apoi aluatul 2 ore la frigider.

Cu ajutorul unui facalet am intins aluatul si l-am asezat intr-o forma de tarta cu fundul

detasabil unsa in prealabil cu unt. Un alt lucrul important referitor la tarta este acela ca nu are voie sa creasca in cuptor, asa ca ne folosim de procedeul numit "coacere oarba". Astfel, inainte de a introduce tarta in cuptor asezam deasupra ei hartie de copt peste care punem uniform boabe de fasole sau orez, greutatea lor impiedicand-o astfel sa creasca. Acestea fiind zise, am copt tarta cca. 15 minute in cuptorul preincalzit la 180 de grade ( treapta 4 pentru gaz).

Pentru crema am amestecat vanilia, crema de mascarpone si zaharul si am adaugat treptat smantana lichida. Se poate adauga o cantitate mai mica sau mai mare de smantana in functie de consistenta dorita. Dupa ce blatul s-a racit complet l-am uns cu crema cu ajutorul unei spatule. Am decorat tarta cu fructele alese si apoi am pudrat cu zahar.

                                                              Pofta buna!

Chec Dundee reinterpretat

Checul Dundee este un chec scotian cu fructe uscate si migdale. Craciunul acesta am dat frau liber imaginatiei si m-am jucat cu ingredientele, rezultatul fiind o combinatie de exotic si traditional.

Ingrediente:

• 250 g stafide
• 125 g amestec de ghimbir, papaya si merisoare confiate
• 25 g nuci maruntite
• 275 g faina
• 225 g unt moale
• 225 g zahar brun
• coaja rasa de la o portocala
• coaja rasa de la o lamaie
• 4 oua mari
• scortisoara
• 1 lg esenta de vanilie

Timp de preparare: cca. 25 de minute
Timp de coacere: cca. 1 h

     Am inceput prin a taia fructele confiate in bucatele. Pentru un gust mai placut am imbibat inainte stafidele in rom. Am amestecat apoi fructele confiate cu nucile si cu faina, astfel acestea nu se vor duce la fund in timpul coacerii.

    Intr-un vas separat am batut untul cu zaharul pana am obtinut o crema fina. Am adaugat pe rand ouale, batand incontinuu, pana la omogeniazare, apoi am pus vanilia, scortisoara, coaja de portocala si de lamaie.

 Am incorporat treptat faina in compozitie, apoi am turnat aluatul intr-o forma de copt rotunda cu diametrul de 23 cm, tapetata cu unt si hartie de copt in prealabil.

    Am copt apoi checul timp de 1 h la 180 de grade/ treapta 4 pentru gaz. Dupa ce s-a racit l-am scos din forma si l-am taiat in felii de 1 cm grosime.

   Craciun Fericit!

Crumble cu mere si nuca

    Crumble este un desert ce consta intr-un strat de fructe coapte, delicioase care se completeaza perfect cu un aluat auriu, sfaramicios. Interesant la acest desert este ca puteti folosi o varietate de fructe: mere, pere, piersici, prune, si sa jonglati cu acestea combinandu-le in orice mod doriti.

Ingrediente:                                                                       

• 5 mere mari                                                            
• 100 g unt foarte rece                                                
• 130 g faina                                                            
• 20 g miez de nuca pisat
• 7 Lg zahar
• 1 lg amidon de porumb
• 3 Lg fulgi de ovaz
• un cub de unt
• 2 batoane scortisoara
• 2 stele de anason

   Timp de preparare: cca. 20 minute 
   Timp de coacere: cca. 35-40 minute
   Timp de asteptare: cca. 15 minute                                                     

    Am inceput prin a curata merele de coaja si de cotor si a le taia in felii. Intr-un mojar am maruntit

scortisoara si anasonul. Am pus merele intr-un castron impreuna cu amidonul, scortisoara, anasonul si 3 linguri de zahar si am amestecat bine,cu mainile, pana la omogenizare.

    Am luat apoi un vas de ceramica cu dimensiunile 22x22 cm pe care l-am uns cu cubul de unt si in care am pus mai apoi fructele.

Intr-un castron separat am amestecat fulgii de ovaz, faina, miezul de nuca si cele 4 linguri de zahar ramase. Am pus apoi untul rece, taiat in bucatele si am amestecat rapid cu varful degetelor pana cand am obtinut un aluat ca niste firimituri. Am avut grija sa amestec foarte repede, ca untul sa nu se topeasca.

    Am pus aluatul peste fructe si am pus tava in cuptor, incalzit in prealabil la 190 de grade/ treapta 5 pentru gaz, pentru 35-40 de minute, pana cand crusta de deasupra a devenit aurie, rumenita.

    Am lasat apoi preparatul sa se raceasca cca 15 minute, apoi l-am servit caldut cu iaurt gras. Se poate servi de asemenea si cu frisca sau inghetata de vanilie.

                            Pofta buna! :)

Clafoutis cu visine

Nu e chiar perioada visinelor, dar m-am gandit ca un desert cu fructe ne poate face sa simtim, totusi, un pic din caldura verii. Deci, ce poti sa faci cand te trezesti cu aproape 1 kg de visine congelate pe mana? Va puteti da seama ca am facut mai mult decat un singur preparat, in incercarea mea de a profita la maxim de aceste fructe. Dar astazi ma voi rezuma doar la unul. Desi cremoasa bundica frantuzeasca, ce raspunde la numele de Clafoutis, este facuta in mod normal cu cirese, m-am gandit sa ma desprind un pic de clasic, si sa ii dau o nota dulce-acrisoara.

Ingrediente:

• 600 g visine
• 4 oua
• 30 g unt 
• 240 ml lapte
• 100 g zahar
• 100 g faina
• o lg esenta de vanilie 
• un praf de sare
• o tava rotunda cu diametrul de 26 cm ( sau orice alta tava cu o suprafata egala) 

 

Decongelati intai visinele. Pentru ca acest proces sa dureze mai putin, intindeti-le pe o tavă mare. Presarati putin zahăr peste ele pentru a-si lasa sucul.

Tapetati apoi tava in care veti coace preparatul cu hartie de copt si asezati visinele, scurse foarte bine, uniform.

 Preincalziti apoi cuptorul la 180 de grade. Topiti untul si lasati-l sa se raceasca. Intr-un bol amestecati celelalte ingredinte pana la omogenizare. ATENTIE, laptele trebuie sa fie la temperatura camerei. Adugati apoi untul amestecand incontinuu, doar intr-un sens. Turnati apoi compozitia peste visine si coaceti la aceeasi temperatura cca 40-45 de minute, pana cand marginile sunt aurii. 

IMPORTANT! Lasati compozitia in tava pana la racirea completa a acesteia. In caz contrar, budinca nu va fi inca inchegata, si riscati sa distrugeti preparatul. 

Pudrati apoi cu zahar si serviti, dupa preferinte, cu frisca sau inghetata de vanilie.

                                                                 Enjoy! :)
                                                                              

Cheese Mousse and Lemon Curd Tart

English: (Romanian below)

For me the tart is the ideal dessert because it offers you the possibility to be creative. You can make a delicious combination with everything you find around your house: a variety of fruits, cream, etc. I chose this recipe because it represents the right balance between sweet and sour, thus being very refreshing. Moreover, it can be done anytime of the year due to its key ingredient, lemon, which can be found anytime in any store.

It takes 3 hours the complete this dish, not because it is very difficult, but because each element needs to cool down very well before it can be added.

For the crust we need:

• 250 g flour
• 125 g cold butter 
• 100 g powder sugar
• 2 egg yolks
• one vanilla bean (can be replaced with 2 tsp bourbon sugar)
• 2 Tbsp cold milk

I started by combining the sugar, flour and vanilla, the I added the yolks and the butter sliced in small cubes and I mixed them all together (by hand or with the help of a kitchen mixer) until the dough started to look like bread crumbs. In the end I added the milk and I mixed a little bit more with my hands until the dough was done.

! Try to mix as less as possible, otherwise the dough will become elastic which is not what we want. Also, keep the dough in the fridge for at least one hour before baking. 

After that, on the kitchen counter where I sprinkled some flour, I stretched the dough with a rolling pin until it had aprox. 5 mm. I greased a 26 cm diameter round baking tray with some butter, I put the dough in the tray, I baked the tart in the preheated oven at 180 Celsius for aprox. 20 minutes until golden and then I let it completely cool down.

TIP: To prevent your tart from rising while baking in the oven, cover the middle of it with some baking paper and pour some kidney beans on top of it. Their weight will prevent the tart from rising. 

For the cheese mousse we need:

• 200 g cream cheese 
• 100 g white chocolate
• 200 ml whipping cream
• 1 tsp vanilla essence

I melted the white chocolate at Bain-Marie* in a heat resistant bowl and then I let it completely cool down, while in a separate bowl I whipped the cream. Finally, I combined the cream cheese with the chocolate and vanilla and I gradually added the whipped cream with the help of a spatula, using circular moves, in order to keep it fluffy and to keep the mousse texture of the mixture. I added the mousse on the tart crust and put it in the fridge for 2 hours.

For the lemon curd we need:

• 5 egg yolks
• 100 ml lemon juice
• 210 g granulated sugar
• zest from 2 lemons
• 100 g butter with high fat

I mixed all the ingredients above and I kept them at Bain-Marie* for aprox. 20 minutes, continuously stirring, until the mixture became thick and shiny. It is important to stir slowly, in one direction, to prevent the mixture from separating. After it was done I let it cool down and I poured it over the tart, which I left over night (or at least 6 hours) in the fridge, until the curd became a jelly.

*Bain-Marie= heating our mixture over a pot of hot, almost simmering, NOT BOILING water, where our bowl does not touch the water in the pot. This technique is used because the steam created is a more gentle source of heat than the direct heat of the stove which could ruin our dish.

Enjoy! 

Romana:

Pentru mine, tarta este desertul ideal deoarece iti da posibilitatea sa fii creativ. Poti realiza o tarta gustoasa cu orice gaseti prin casa: o  multime de fructe, crema etc. Am ales aceasta tarta deoarece reprezinta combinatia ideala intre dulce si acru, fiind foarte racoritoare. De asemenea, poate fi facuta in orice anotimp deoarece ingredientul cheie este lamaia, gasita oricand la magazine.

Prepararea dureaza cca 3 ore, nu pentru ca ar fi greu de gatit, ci pentru ca toate cele 3 elemente trebuie lasate la racit inainte de a fi "asamblate".

                                                                
                
Pentru blatul de tarta avem nevoie de:

• 250 g faina
• 125 g unt rece
• 100 g zahar pudra
• 2 galbenusuri
• o pastaie de vanilie ( daca nu aveti se poate inlocui cu un pliculet e zahar vanilat bourbon) 
• 2 linguri lapte rece

Am amestecat zaharul cu faina si cu vanilia, apoi am adaugat untul taiat cubulete impreuna cu galbenusurile si am amestecat (cu mana sau cu ajutorul unui robot de bucatarie) pana cand compozitia a capatat aspectul unor firimituri. La final am adaugat cele 2 linguri de lapte si am cotinuat sa amestec cu mana pana cand aluatul a devenit omogen.

! Incercati sa framantati cat mai putin posibil, altfel aluatul va deveni elastic, ceea ce  nu e de dorit. De asemenea, aluatul trebuie sa stea la frigider cel putin o ora inainte de coacere.

Pe blatul de bucatarie am presarat faina si cu ajutorul unui facalet am intins aluatul de tarta la grosimea de cca. 5 mm.  Am uns o forma de tarta rotunda cu diametru de 26 cm cu unt apoi  am asezat aluatul in forma si am copt apoi tarta in cuptorul preincalzit la 180 de grade cca 20 de minute si am lasat-o sa se raceasca complet.

PONT: Pentru ca tarta sa nu se umfle in cuptor, acoperiti-o cu foaie de copt si puneti deasupra o mana de boabe de fasole. Greutatea acestora va impiedica tarta sa creasca.

Pentru mousse-ul de branza avem nevoie de:

• 200g crema de branza
• 100 g ciocolata alba
• 200 ml smantana pentru frisca
• 1 lg esenta de vanilie

Am topit ciocolata alba la Bain-Marie* intr-un vas termorezistent si am lasat-o sa se raceasca, iar int-un vas separat am butut apoi frisca. In cele din urma am amestecat crema de branza cu vanilia si ciocolata topita si cu ajutorul unei spatule am incorporat frisca, in mai mule transe, cu miscari circulare, pentru a ramane aerata si pufoasa si pentru a putea conferi in continuare textura de mousse dorita. Am turnat compozitia in forma de tarta si am dat-o la rece pentru 2 h.

 

Pentru curd-ul de lamaie avem nevoie de:

• 5 galbenusuri
• 100 ml zeama de lamaie
• 210 g zahar tos
• coaja de la 2 lamai
• 100 g unt gras

Am amestecat toate ingredientele de mai sus la Bain-Marie* pentru cca 20 de minute, pana cand compozitia s-a ingroasat si a capatat o textura lucioasa. Important este sa amestecati incontinuu, lent, in sensul acelor de ceas, pentru a evita taierea compozitiei. Dupa ce aceasta s-a racit, am turnat curd-ul peste tarta si am tinet la frigider cel putin 6 ore (ideal peste noapte), pana cand curd-ul de lamaie a  capatat aspectul unui jeleu.

*Bain-Marie= incalzirea amestecului la baie de aburi, deasupra unei oale cu apa fierbite, nu data in clocot. Aceasta tehnica este folosita deoarece aburul este o sursa de caldura mai blanda decat flacara directa a aragazului, care poate distruge preparatul.

                                                                       Enjoy! :)